Der Geschichtsinteressierte

Dies ist die Geschichte von Frank Meier, laut Eigendefinition "seit zwanzig Jahren Barchef des Ritz, Verdun-Veteran und aschkenasischer Jude." Collin Philippe zeichnet in seiner Romanbiografie die Lebensgeschichte dieses außergewöhnlichen Mannes nach, der zur k und k Zeit in Kufstein und Wien aufgewachsen ist, um in seiner Jugend nach New York auszuwandern. Hier erlernt er das Handwerk des Barkeepers, doch es dauert nicht lange, bis das Hotel, in dem er arbeitet, abgerissen wird. Er geht nach Paris und übernimmt die Bar des legendären Hotels Ritz, wo sich die Prominenz die Klinke in die Hand gibt. F.Scott Fitzgerald und Hemingway zählen zu seinen Freunden, doch die Liste der Gäste liest sich wie ein Who's Who der damaligen Kulturprominenz. Als die Nazis einmarschieren und das Ritz als Hauptquartier erwählen, ändert sich die Situation schlagartig. Für den Juden Meier wird die Lage brenzlig, doch er schafft es immer wieder, die Nazis an der Nase herumzuführen. Der Roman endet mit dem Einmarsch der Amerikaner in Paris. Dem Autor gelingt es, die Stimmungen der jeweiligen Zeit sehr gut einzufangen und die politischen und psychischen Verwerfungen, denen die Protagonist*innen ausgesetzt sind, glaubhaft zu schildern. Ein spannendes und gut lesbares Zeitgemälde!