Red und ihre beste Freundin Maddy, deren älterer Bruder Oliver samt Freundin Reyna sowie Simon und Arthur sind auf dem Weg von Philadelphia in den wärmeren Süden zum alljährlichen Spring Break. Was als fröhliche und leicht alkoholgetränkte Reise begonnen hat, wird schon bald zum absoluten Albtraum. Da plötzlich keiner der sechs mehr Handy-Empfang hat und somit auch Google Maps nicht mehr funktioniert, landen sie spätabends statt auf dem anvisierten Campingplatz mitten in der absoluten Pampa. Damit nicht genug hat auch noch das geliehene Wohnmobil aus heiterem Himmel einen Platten. Das ist also die Ausgangslage: sechs junge Leute fernab jeder Zivilisation auf einem schmalen Waldweg statt auf der Straße und das alles in stockfinsterer Nacht. Holly Jackson versteht es perfekt, eine gruselige Atmosphäre zu erzeugen und die Situation schon bald eskalieren zu lassen. Denn irgendwo im Finsteren versteckt sich ein Scharfschütze, der ohne jeden Skrupel darauf losfeuert – zunächst nur auf die restlichen Reifen des Campers und die Scheiben, aber es ist klar: Er wird nicht zögern, auch auf die Jugendlichen zu schießen, wenn sie seinen Forderungen nicht nachkommen, und das ganze ist auch kein Zufall, der Sniper weiß ganz genau, wer die sechs sind und was er von ihnen will. „Einer von euch weiß etwas. Ein Geheimnis. Derjenige weiß, wen ich meine und wovon ich spreche.“ Nun beginnt ein Katz und Maus Spiel – denn natürlich hat jeder der sechs etwas zu verbergen, und damit ist weder der geklaute Kaugummi im Supermarkt oder der Spickzettel während der letzten Mathearbeit gemeint. Aber welches Geheimnis kann so groß, so furchtbar sein, dass der geheimnisvolle Fremde dafür über Leichen gehen wird? Und wie kann es sein, dass er anscheinend ganz genau weiß, was in dem Wohnmobil vor sich geht? Werden Red und ihre Freunde abgehört oder spielt einer von ihnen falsch und steckt mit dem Schützen unter einer Decke? Als Leser ist man hautnah mit dabei in der Zeit von 22:00 Uhr bis 5:00 Uhr – in diesen endlos langen sieben Stunden, in der immer qualvolleren Enge des Wohnmobils. Holly Jackson hat ja schon mit ihrer AGGG2M-Reihe bewiesen, dass sie eine Meisterin der Spannung ist – hier kommt jetzt noch dazu, dass sie raffiniert ausleuchtet, wie sich Menschen in einer Extremsituation verhalten, welche Gruppierungen sich bilden, welche Machtstrukturen herrschen und wie diese Macht missbraucht wird. Klar, dass man auch bei diesem Buch wieder von Anfang an miträtselt – ich muss gestehen, ich lag mit meinem Verdacht ziemlich daneben. Wenn man dann am Schluss weiß, wie sich alles auflöst, fallen einem im Nachhinein natürlich Kleinigkeiten auf, die in die richtige Richtung hingedeutet hätten, aber ich war ganz froh, dass mir das während des Lesens nicht so ging, denn so war es ja viel spannender. Das Ende ist überraschen brutal und blutig, und in einem Fall hätte ich mir mehr Gerechtigkeit oder zumindest eine andere Form davon gewünscht. Und was mich irritiert hat, war die Geschichte mit den Vorhängen – die ganze Story hindurch rätselt Red, woran sie das Muster des Stoffes erinnert. Da hatte ich mir irgendwie erwartet, dass das für die Handlung relevant sein könnte, aber das versandet. Oder habe ich da etwas überlesen?